23/10/2010: Essen 2010: la grande fête des jeux de société

Pearl Games

C'est la belle histoire dont on se rappellera pour Essen 2010. J'ai connu Sébastien Dujardin dès les premiers jours de Jeux de NIM. Alors que Carine et moi présentions des jeux familiaux dans la ludothèque d'Enghien, Sébastien a débarqué et a réclamé... Caylus. C'était tellement décalé dans la ludothèque que l'on a bien ri, et depuis ce moment-là Sébastien et son épouse Anaëlle ont participé à pratiquement toutes les soirées Jeux de NIM.

En plus de jouer, Sébastien aime inventer des jeux. Il en a des cartons pleins à la maison. Au fil de ses déambulations ludiques, il a rencontré Alain Orban et Xavier Georges, et s'est joint au développement du prototype d'un jeu qui s'appelait déjà Troyes, imaginé par Xavier.

Les aléas de sa vie professionnelle ont amené Sébastien à se retrouver livré à lui-même. L'idée lui est alors venue de se lancer dans l'aventure de l'édition. Il en a parlé à Alain et Xavier qui ont accepté l'idée de faire de Troyes le premier jeu de "sebduj éditions", ou plutôt de Pearl Games, un nom choisi en clin d'oeil au groupe Pearl Jam.

Quelques mois plus tard, le jeu est sur les rails, une production de 3000 premiers exemplaires est lancée, Sébastien réserve un petit stand à Essen, avec deux tables et un coin d'accueil, dans l'espoir de se faire connaître.

Pour se rendre à Essen avec les caisses de jeu et le matériel d'expo, il loue une camionnette plus grande que prévu (10m³), alors tant qu'à faire il y met autant de caisses qu'il peut, bien au-delà des précommandes.

Essen ouvre ses portes, en un rien de temps, les tables du stand sont occupées. Elles le seront de la première à la dernière minute du salon. Les "buzzers" se mettent à l'oeuvre, Troyes grimpe sur l'échelle de popularité de Fairplay et BoardGameGeek. Du coup, non seulement les tables sont monopolisées, mais on fait carrément la queue pour venir acheter le jeu et si possible se le faire dédicacer par les auteurs ou l'illustrateur. Le stand n'a jamais désempli, au point que le samedi dans la journée, l'équipe s'est retrouvée en rupture de stock! Il ne restait plus qu'une chose à faire: animer, encore et encore, jusqu'aux derniers instants du salon.

Ca en fait un paquet d'émotions à digérer pour un tout premier jeu. Bravo! Alors, chez Jeux de NIM, on avait déjà présenté le jeu en avant-première, et on continuera bien entendu à le présenter lors des prochaines soirées!